Hubo una época en la Fórmula 1 en la que no uno, ni dos, ni tres, sino casi la mitad de los pilotos tenían el talento y material para competir por las victorias en las carreras y, por tanto, por el campeonato.
Durante la década de 1970, considerada la edad de oro de las carreras de F1, muchas estrellas llegaron a lo más alto. Pensemos en nombres como Gilles Villeneuve, Mario Andretti, Emerson Fittipaldi, Jackie Stewart, Niki Lauda, James Hunt, etcétera. Pero no sólo los pilotos se convirtieron en iconos de este deporte, sino también los coches. Muchos recordarán con cariño los Lotus especiales de John Player, los McLaren patrocinados por Marlboro o los Matras y Tyrrell azules de la época.
Y cuando se habla de Fórmula 1, Ferrari nunca está lejos. Incluso hoy en día, esos nombres y logros tan destacados resuenan vívidamente entre los aficionados a este deporte. Y la suerte ha querido que usted tenga la oportunidad de poseer historia real de las carreras de F1, ya que se van a subastar 12 coches que pertenecieron y con los que corrió el campeón del mundo de F1 de 1979, Jody Scheckter.
Jody Scheckter en su debut en la F1 en 1972
Jody Scheckter, el único campeón sudafricano de F1
Jody David Scheckter nació en East London, una ciudad de la costa sureste de Sudáfrica. Se trasladó al Reino Unido en 1970 y rápidamente se labró un nombre como piloto de carreras. Ascendió a la Fórmula 1 en 1972, cuando debutó en el Gran Premio de EE.UU. en Watkins Glen, pilotando el McLaren M19A del equipo Yardley. Al año siguiente volvió a ponerse al volante del M19A en el Gran Premio de Sudáfrica, pero cambió al McLaren M23 para la segunda mitad de la temporada. Sin embargo, los resultados no fueron buenos, ya que no consiguió puntuar y sólo terminó dos de las seis carreras en las que participó.
Durante sus primeros años, se le conocía como un piloto bastante temerario, ya que a menudo se veía envuelto o incluso provocaba fuertes accidentes. Durante el Gran Premio de Francia de 1973, por ejemplo, se llevó por delante al vigente campeón de F1, Emerson Fittipaldi.
En la carrera siguiente, el Gran Premio británico de Silverstone, la mala suerte volvió a cebarse con él. Scheckter hizo un trompo y se llevó por delante a casi la mitad de los coches en el accidente que se produjo a continuación, lo que provocó que algunos equipos exigieran una sanción para el talento sudafricano. Sin embargo, las cosas cambiarían cuando fue testigo del accidente mortal de François Cevert en Watkins Glen.
Scheckter iba detrás de él en una sesión de entrenamientos cuando Cevert estrelló su Tyrrell. Se detuvo, salió e intentó ayudar a Cevert, pero no serviría de nada porque el francés ya había fallecido. Aquello dejó una huella imborrable en Scheckter y se notó en sus carreras. No en términos de pérdida de velocidad, sino más bien en el sentido de que se convirtió en un piloto de carreras más maduro y calculador, en lugar de un joven temerario.
El cambio a Tyrrell en 1974 significó que Scheckter fuera piloto de Gran Premio a tiempo completo por primera vez en su carrera. Durante ese primer año con el equipo, ganó los Grandes Premios de Suecia y Gran Bretaña y quedó tercero en el campeonato. La temporada de 1975 fue menos exitosa para Jody Scheckter y el equipo Tyrrell, aunque consiguió ganar su carrera de casa, convirtiéndose en el único sudafricano que ha ganado el Gran Premio de Sudáfrica. Su última temporada con el equipo Tyrrell fue la más destacada, ya que pilotó el poco convencional Tyrrell P34 de seis ruedas.
Después de lo que Scheckter describió como una conducción horrible en ese mismo coche, cambió a Wolf Racing para la temporada de 1977. Con tres victorias más ese año, pero con un rendimiento inferior en 1978, Scheckter cambió a Ferrari para sus dos últimas temporadas en la F1. Y ese cambio resultó ser un gran acierto, ya que las cosas finalmente le salieron bien al as sudafricano. Pero antes de sumergirnos en su Ferrari ganador del Campeonato, echemos un vistazo a lo que es un auténtico unicornio en la historia de la F1, ¡el genial Tyrrell P34!
Seis es mejor que cuatro
La gente suele decir que cuatro es mejor que dos, y los argumentos apoyan esa afirmación, pero según esa misma lógica, ¿sería seis mejor que cuatro? La gente de Tyrrell parecía pensar que sí al menos, ya que desarrolló el revolucionario P34 de seis ruedas para la temporada de Fórmula 1 de 1976 y 1977. Diseñado por Derek Gardner, el diseñador jefe de Tyrrell en aquella época, desarrolló el coche con la idea de reducir drásticamente el área frontal instalando ruedas mucho más pequeñas en la parte delantera.
Para contrarrestar la pérdida de agarre debida a la menor superficie de contacto, Gardner diseñó el P34 con un doble eje delantero y, por tanto, cuatro ruedas de 10 pulgadas, todas metidas detrás del alerón delantero en forma de arado. La potencia procedía del motor Ford-Cosworth DFV V8, y el coche estaba pintado en el característico color azul de Tyrrell, con el sencillo patrocinio de Elf en blanco.
Cuando se presentó, el P34 conmocionó al paddock de la F1 hasta el punto de que otros equipos presentaron protestas ante la FIA para ilegalizar el coche. Sin embargo, el P34 no infringió ninguna norma en aquel momento y se le permitió competir en la temporada de 1976, convirtiéndose en el único coche de seis ruedas que se ha alineado en un Gran Premio oficial. El coche debutó en el Gran Premio de España con Patrick Depallier al volante y Jody Scheckter pilotando el 007, predecesor del P34.
Scheckter disputaría su primera carrera con la nueva y radical máquina en Bélgica, logrando inmediatamente un cuarto puesto. En Mónaco obtuvo un segundo puesto (véase el vídeo de YouTube más abajo), y el coche ganó sorprendentemente el Gran Premio de Suecia en Anderstorp a manos de Scheckter, con Depallier segundo. En 12 carreras, Scheckter consiguió puntuar en 10, demostrando el potencial del P34.
El coche fue revisado para la temporada de 1977, pero resultó menos competitivo que el año anterior. Para entonces, Scheckter se había marchado a Wolf Racing y más tarde se le citó diciendo que el Tyrrell P34 era “un pedazo de chatarra”. No obstante, su éxito animó a otros equipos a investigar y desarrollar sus propios F1 de seis ruedas, pero un cambio en el reglamento para la temporada de 1978 significó que, a partir de entonces, cualquier Fórmula 1 elegible no tendría ni menos ni más de 4 ruedas.
El coche que se subasta no es uno de los P34 originales, sino una recreación muy parecida, que se construyó en 2008. Se construyó con un chasis de época sin usar y un Ford-Cosworth DFV V8 en la parte trasera similar al que corrió en las temporadas de 1976 y 1977. Es apto para participar en carreras históricas, algo que espero sinceramente que haga el nuevo propietario, ya que se trata de un diseño tan radical y único. Y sobre todo, el Tyrrell P34 es el único coche de seis ruedas ganador de carreras en la historia de la Fórmula 1, ¡y merece ser visto en público siempre que sea posible!
La estimación para esta recreación del Tyrrell P34 es de 450.000 EUROS a 650.000 EUROS y tengo curiosidad por ver si lo superará o no.
El Campeón del Mundo ganador del 312 T4
La joya de la corona de la colección que saldrá a subasta en mayo es el Ferrari 312 T4. No sólo porque es uno de los Ferrari F1 más importantes de Ferrari, que rara vez sale a la venta o subasta, sino también por lo que representa. Este Ferrari 312 T4 es el mismo coche en el que Jody Scheckter logró sus tres victorias en el Gran Premio de 1979 (Bélgica, Mónaco e Italia).
También es el último Campeonato del Mundo de Pilotos de F1 y coche ganador del Campeonato del Mundo de Constructores bajo la dirección de la empresa de Enzo Ferrari, antes de que Il Commendatore falleciera un par de años más tarde, en 1988.
Pero cuando se trata del 312 T4 no se trata sólo de elogios. También es un coche fascinantemente bello, principalmente gracias al concepto de efectos en el suelo que utiliza, además del motor Tipo 015 flat-12 de 3 litros en la parte trasera, que mantiene la carrocería extremadamente plana y baja. El 312 T4 es una de las etapas de desarrollo de la serie 312 T de coches de F1, que Ferrari desarrolló y pilotó entre 1974 y 1980, diseñados por Mauro Forghieri.
Combinados, los 312 T consiguieron 27 victorias en Grandes Premios de Fórmula 1, tres Campeonatos de Pilotos y cuatro de Constructores, convirtiéndose en uno de los diseños más exitosos de la historia de la F1. Para la temporada de 1981, los 312 T fueron sustituidos por el 126 C, el primer F1 turboalimentado de Ferrari. Sin embargo, los años turbo de Ferrari no fueron tan exitosos, ya que el 312 T4 con el que Jody Scheckter ganó el título de 1979 sería el último coche de la Scuderia en ganar el Campeonato de Pilotos en 20 años.
Pilotando estos bólidos rojo escarlata estaban nombres como Niki Lauda, Carlos Reutemann, Clay Regazzoni, Gilles Villeneuve y, por supuesto, Jody Scheckter. Tanto Jody como Gilles consiguieron tres victorias con este 312 T4 en 1979, pero la mayor regularidad de Jody a la hora de puntuar le dio finalmente la ventaja sobre su compañero de equipo, consiguiendo el título con una diferencia de sólo un par de puntos.
Ese mismo coche se subasta ahora como parte de la colección de Jody Scheckter. Sólo otro piloto ha estado al volante de este coche aparte de Jody Scheckter y se encuentra en un estado extremadamente original y sin restaurar.
La estimación es de 5.250.000 EUROS a 6.500.000 EUROS pero los Ferrari de esta talla tienen la costumbre de superar las estimaciones, así que quién sabe por cuánto acabará vendiéndose.
Si esa estimación multimillonaria le parece excesiva, también se subastarán muchos otros coches interesantes como parte de la colección. ¿Qué tal un Alfa Romeo Giulietta SZ de 1960 o un Merlyn MK21 de Fórmula 2 de 1971? También se subastarán un Tyrrell 007 de 1975 (véase más abajo) y un Wolf WR1 de 1977 (véase más arriba), además de otros coches de Fórmula de la carrera de Scheckter. La colección completa de 12 coches será subastada por RM Sotheby’s durante el fin de semana de subastas de Mónaco, el 11 de mayo de 2024.
