El Ford Bronco es uno de los 4×4 americanos más emblemáticos, introducido a mediados de los años 60 como vehículo todoterreno compacto. Fue diseñado para ser rentable, por lo que tenía un estilo de carrocería muy cuadrado con parachoques rectos y ventanas planas para mantener bajos los costes de fabricación y producción. Sin embargo, como hemos visto con el Land Rover, este enfoque sencillo del diseño de un coche puede dar lugar a un vehículo sorprendentemente popular. El Bronco correría una suerte similar a la del Land Rover y se convertiría en una máquina muy popular tanto en carretera como fuera de ella. Esto se debió, en parte, a que estaba disponible en tres carrocerías distintas, siendo el roadster descapotable perfecto para pasear por la playa. Incluso hoy en día, los primeros Bronco son muy codiciados y pueden costar bastante dinero cuando están en perfectas condiciones. Pero si quiere ir más allá, este Gateway Bronco puede ser su candidato ideal. Este Bronco remasterizado y construido completamente a mano puede personalizarse a su gusto, con tres configuraciones de motor disponibles y un montón de opciones a medida.
Nacimiento del Bronco
El Ford Bronco es obra del director de producto de Ford, Donald N. Frey, responsable también del legendario Ford Mustang. Su idea era crear un todoterreno compacto para competir con el Jeep CJ-5, el International Harvester Scout y el Toyota Land Cruiser. El Bronco está considerado el padre del Sports Utility Vehicle, o SUV, incluso mucho antes de que se popularizara ese término. Se presentó por primera vez en 1966 y contaba con una carrocería de dos puertas en tres configuraciones disponibles: un wagon de dos puertas, un pick-up de media cabina y un roadster de carrocería abierta. El chasis se desarrolló específicamente para el Bronco y siempre se ofrecía con tracción a las cuatro ruedas. Los motores iban desde un seis cilindros en línea de 2,8 litros hasta un V8 de bloque pequeño de 4,9 litros, todos ellos conectados a una transmisión manual o automática de tres velocidades.
Desde muy pronto, el Bronco participó en carreras todoterreno de larga distancia. Bill Stroppe, un legendario constructor de coches de carreras estadounidense, inscribió varios coches en pruebas como la Mint 400, la Baja 500 y la Mexico 1000 (más tarde conocida como la Baja 1000). El Bronco de carreras más famoso de todos es sin duda el “Big Oly”, también construido por Bill Stroppe y pilotado por Rufus Parnell “Parnelli” Jones. Se trataba de un auténtico todoterreno de carreras construido desde cero que se parecía mucho al Bronco, pero que incorporaba algunos conceptos de ingeniería increíbles para combatir la agotadora prueba de 1.000 millas. Cosas como un alerón ajustable montado en el techo, un parabrisas inclinado hacia arriba para evitar la entrada de polvo en el habitáculo, luces de techo retráctiles de largo alcance, un sistema de bebederos integrado y mucho más. Puedes leer la historia completa en uno de nuestros episodios anteriores de The Petrolhead Corner.
La primera generación del Ford Bronco duraría poco más de una década, ya que la segunda se presentó en 1977. Esta creció en tamaño y tuvo un diseño alterado, pero aún seguía el concepto inicial del Bronco de 1966. Ahora entraba en el segmento de los denominados SUV de tamaño completo, dirigido directamente contra el Chevrolet K5 Blazer y el Jeep Cherokee. Sin embargo, esta generación no duraría mucho, ya que el desarrollo de su predecesor ya había comenzado antes de que la segunda generación del Bronco llegara a los concesionarios. Presentado en 1980, contaba con sistemas de propulsión actualizados para mejorar la eficiencia de combustible. La cuarta y quinta generación llegaron en 1986 y 1992, pero las ventas fueron disminuyendo poco a poco a lo largo de los años, hasta que el Bronco dejó de fabricarse en 1996.
Sin embargo, un cuarto de siglo más tarde, el emblemático Bronco hizo su esperado regreso. Se había rumoreado y anunciado durante varios años, pero en 2020 Ford por fin volvió a producir el Bronco. Su forma cuadrada sigue siendo muy reconocible, aunque es completamente nuevo de pies a cabeza. Está hecho más o menos en la línea del actual Land Rover Defender. Se puede identificar fácilmente como uno de ellos, pero obviamente está muy por delante de los modelos antiguos. El nuevo Bronco fue tan popular que hubo largas listas de espera en los concesionarios y los coches se vendieron a un precio muy elevado, especialmente el modelo de dos puertas, que captaba la esencia del Bronco original.
El Bronco Gateway
La empresa Gateway Bronco fue fundada por Seth Burgett, un hombre profundamente apasionado por Ford desde que era niño. A los 12 años, montó un taller de reparación de motores en el cobertizo de la casa de sus padres. Esto se le fue rápidamente de las manos, en el buen sentido, y avivó aún más su pasión hasta el punto de que quiso seguir una carrera profesional. Durante su vida laboral, dominó las técnicas de ingeniería e inventó varias primicias en el sector. En 2008 fundó una empresa de auriculares deportivos que tuvo un gran éxito y que acabó vendiendo en 2014. Volviendo a sus raíces Ford, fundó Gateway Bronco en 2016 e inició el desarrollo de una versión restomod del Bronco. No es de extrañar que Seth eligiera el Bronco como su vehículo preferido, ya que su empresa es propietaria del primer Bronco construido.
Con sede en Hamel, Illinois (EE. UU.), Gateway Bronco crea lo que es esencialmente la versión definitiva del legendario 4×4 cuadrado. Siguiendo el espíritu del revolucionario proceso de fabricación en cadena de Henry Ford, Gateway Bronco reconstruye cada vehículo desde cero, trasladándolo de una estación a otra. La empresa utiliza principalmente Bronco’ de primera generación como vehículo base, lo que significa que se construyeron en algún momento entre 1966 y 1977. Se hace todo lo necesario para dejar el Bronco en el mejor estado posible. El chasis se endereza y refuerza si es necesario, la carrocería se repara por completo y se endereza si es necesario, etc. Gateway Bronco utiliza únicamente los mejores materiales y componentes disponibles, y todo se realiza en sus propias instalaciones de 60.000 pies cuadrados (algo más de 5.500 m2).
Tres niveles de fabricación a medida
Para simplificar las cosas, Gateway Bronco ofrece tres rutas diferentes para la construcción, todas ellas perfectamente presentadas en el configurador online de la empresa (pruébalo, ¡es muy chulo!). El primero es el Fuelie, el más sencillo de los tres. Básicamente, conserva la mayoría de las piezas originales del coche y lo restaura a la perfección. Aunque se pueden sustituir componentes, se utilizan piezas OEM siempre que es posible. Tiene frenos de disco en las 4 ruedas y una garantía completa de tres años. El coche estará equipado con un motor Ford Coyote V8 de 5,0 litros que también se encuentra en el Mustang. Además, tienes montones de opciones para la pintura, el interior, la tapicería exterior, etc. El siguiente nivel disponible es la edición Coyote, que viene con un sistema de suspensión actualizado por Kincer, control de conducción activo y una garantía extendida. Esto también, utiliza el motor Coyote, que produce alrededor de 460bhp.
Pero sinceramente, y ya que estamos en ello, el que usted quiere es el Bronco Luxe GT, el Gateway Bronco de más alto nivel. Le ofrece todas las opciones disponibles en Gateway Bronco y la posibilidad de elegir entre tres sistemas de propulsión. El V8 5.0l Coyote básico, una variante sobrealimentada Roush del mismo, o una transmisión totalmente optativa. También tienes un sistema de suspensión totalmente independiente, frenos antibloqueo, control electrónico de estabilidad, etc. Y al igual que con las ediciones Fuelie y Coyote, puede equipar su Bronco como desee.
Las posibilidades son infinitas, ya que puede elegir entre pinturas metalizadas, mates, patinadas o de fibra de carbono, entre otras. También hay disponibles diferentes franjas y libreas para añadir aún más estilo de los años sesenta y setenta. Hay opciones para la rueda de repuesto, el estilo de la parrilla y el portón trasero, el techo, los parachoques, etc. En el interior, puedes instalar distintos tipos de jaulas antivuelco, suelos de madera, grupos de instrumentos, distintos niveles de sistemas de audio, etc.
Eso sí, todos estos extras encarecen bastante el precio, como suele ocurrir con cualquier coche restomod/remasterizado disponible. El Fuelie es el modelo menos caro, a partir de un precio base de 180.000 USD. El siguiente modelo es la edición Coyote, que comienza en 250.000 DÓLARES. Dependiendo de las opciones que haya seleccionado, es fácil que aumente bastante. Pero si realmente quiere ir a por todas y quiere un Bronco Luxe GT, está empezando en 400.000 USD para el V8 sin sobrealimentación. Si se añade el sobrealimentador, el precio ascenderá a 400.000 450.000 DÓLARES (aproximadamente) y el tren motriz EV completo tiene un precio de base de más de 2.000 euros. 600.000 DÓLARES..
Así que sí, aunque tiene un aspecto increíblemente atractivo, el Gateway Bronco tiene un precio elevado se mire por donde se mire. Sin embargo, teniendo en cuenta la increíble atención que se presta a los detalles y la experta artesanía que se emplea en su fabricación, se obtiene el Bronco más fino que se pueda imaginar, ¡lo que potencialmente le convierte en el rey de lo cool cuando se desplaza por la autopista de la costa del Pacífico!
Para más información, visite GatewayBronco.com.
