Desde hace casi dos décadas, el R8 es el deportivo estrella de Audi, con un diseño elegante y unas prestaciones que lo avalan.
Incluso ha dado lugar a una exitosa carrera de carreras a través del equipo de fábrica, pero también de muchos pilotos privados. Pero, ¿y si quieres algo que te sirva tanto para la carretera como para el asfalto? y pista? ¿Qué pasa si imaginas un coche de carreras pero con matrícula? ¿Qué ocurre si se encarga a un equipo de ingenieros que construyan exactamente eso, un “coche de carreras para la carretera”? Eso es lo que ocurre con el ABT XGT.
El concepto no es exactamente nuevo, y muchos fabricantes han presumido de utilizar tecnología de competición en un coche de carretera. Se dice que coches como el McLaren F1, el Ferrari F50, el Mercedes-AMG One o el Aston Martin Valkyrie son coches derivados de la competición, y en realidad es cierto, pero ninguno fue construido como coche de carreras y luego convertido a un coche de carretera. Se limitan” a utilizar tecnología de competición o incluso motores completos construidos para la competición en un coche que, al final, está destinado al uso en carretera. Que es una cosa muy diferente, como demuestra perfectamente el ABT XGT.
La plataforma del Audi R8
Es difícil de imaginar, y no hay manera de endulzarlo, pero el deportivo Audi R8 ya tiene casi 20 años de vida. Está basado en el concept car Audi Le Mans Quattro, que en sí mismo era una celebración de las tres victorias consecutivas de la marca en la famosa carrera de resistencia de 24 horas de 2000, 2001 y 2002. Para el desarrollo del futuro coche de calle, presentado en 2006, Audi se basó en la plataforma del Lamborghini Gallardo (y actualmente del Huracán). No fue nada inesperado, teniendo en cuenta que Lamborghini forma parte del Grupo Volkswagen desde 1998, al que también pertenece Audi.
Se suponía que el R8 dejaría de fabricarse en 2023, pero la continua demanda ha prolongado su producción hasta un futuro previsible. Inicialmente, se ofrecía con un V8 de 4,2 litros de Audi o con el V10 de 5,2 litros del Lamborghini Gallardo (esencialmente también un producto de Audi), con transmisiones manuales o automáticas.
El coche está fabricado en gran parte con materiales ligeros, como aluminio y fibra de carbono, tanto para la carrocería como para el chasis. Producido en forma de coupé y roadster, el R8 Type 42 de primera generación se actualizó en 2012 y finalmente fue sustituido por el R8 Type 4S, con un diseño más afilado y agresivo. Aunque se han fabricado numerosas variaciones de estilo o prestaciones, el concepto general sigue siendo el mismo: un deportivo biplaza con tracción a las cuatro ruedas y un potente motor en el centro.
El R8 de calle, al igual que el prototipo de Le Mans que le da nombre, también ha demostrado ser una plataforma muy adecuada para las series de carreras de tipo GT, con un programa de fábrica y múltiples pilotos privados que lo han llevado a la victoria en todo el mundo. Uno de los equipos más prolíficos que ha utilizado el R8 en competición, entre otros muchos coches Audi, es ABT Sportsline.
ABT Sportsline
La historia de ABT, tanto en lo que respecta al tuning como al automovilismo, se remonta a 1896, cuando el herrero Johann Baptist Abt fundó Auto-Abt. Por aquel entonces, Abt inventó un carro similar a un trineo para facilitar el transporte en los duros inviernos. Esto coincidió casi literalmente con la producción de los primeros automóviles, y como tal, los negocios siempre han estado entrelazados. Cuando Johann Abt, nieto del fundador de la empresa, empezó a competir en los años 50, sentó las bases de la empresa tal y como la conocemos hoy.
En 1967 se fundó ABT Tuning, centrada en mejorar el rendimiento de los coches. ABT es el mayor tuneador de coches fabricados por el Grupo Volkswagen Audi y trabaja continuamente en coches de carretera y competición más nuevos, más rápidos y mejores.
Toda la familia Abt está involucrada en el negocio, que actualmente dirige Hans-Jürgen Abt, y su hermano Christian Abt es un piloto de carreras de gran talento que, por ejemplo, compite en Le Mans y en el DTM. ABT Sportsline, el nombre oficial del departamento de carreras de la empresa, es uno de los equipos de carreras más respetados y de mayor éxito en las carreras de tipo GT. Hasta la fecha, ha competido en más de 300 carreras del DTM, consiguiendo más de 250 podios y docenas de victorias.
En los últimos años, esta aventura de carreras en el DTM se ha basado en el Audi R8, pero en el pasado, el equipo también corrió con coches de carreras basados en el Audi TT y el Audi A4. Todo esto sirve como base perfecta para el último proyecto de la empresa: ¡el alocado ABT XGT!
El XGT, un GT2 homologado para carretera
Cuando los fabricantes de automóviles afirman que un coche es un “coche de carreras para la carretera”, normalmente hay que tomárselo con humor. Pero lo que ABT ha hecho con el XGT es convertir literalmente un Audi R8 LMS GT2 de carreras, ponerle un par de matrículas y darlo por terminado.
Por supuesto, hubo que hacer algunos cambios para cumplir las normas de seguridad vial, pero en esencia, esta es una de las conversiones de coche de carreras a coche de carretera más puras que se puedan imaginar. La idea partió de Thomas Biermaier, Director General de ABT Sportsline, y Ernst Christian Sherer, Director General de Sherer Sport (socio comercial de ABT), de utilizar el R8 LMS GT2 de carreras como base para un coche de carretera con los mínimos cambios.
El Audi R8 LMS GT2 en sí mismo es posiblemente la versión de carreras definitiva del legendario R8 hasta la fecha y se presentó en 2019 como un coche de carreras para clientes y equipos de carreras privados para comprar y hacer campaña. Su V10 de 5,2 litros fue empujado a 640 caballos de fuerza, convirtiéndolo en el R8 LMS más potente en el proceso. La pista más importante está en el nombre, ya que el coche se construyó para cumplir la normativa GT2 de la FIA, pero también es adecuado como coche de circuito. Eso sí, ten cuidado, ya que es probable que vueles las puertas de la mayoría de los demás en la pista.
La conversión de coche de carreras a coche homologado para circular por carretera llevó casi dos años, con más de 40 homologaciones individuales que debían comprobarse. Esto incluye detalles como el sistema de gestión de combustible, el sistema de gestión térmica, el sistema de diagnóstico del vehículo, la modificación del cuadro de instrumentos para uso civil, la instalación de un freno de mano y una cámara de marcha atrás, etc. También se instaló aire acondicionado, retrovisores regulables electrónicamente, intermitentes y un sistema de escape especial para cumplir las especificaciones sobre emisiones. Una vez hecho todo esto, se estrelló uno a propósito para asegurarse de que estructuralmente era lo bastante seguro como para salir a la carretera.
Después de todo este trabajo, era esencial para el equipo que la suela del R8 LMS GT2 se mantuviera intacta en la medida de lo posible. ABT realmente quería conservar el lado de coche de carreras y lo ha conseguido no sólo estéticamente, sino también técnicamente. El motor V10 de 5,2 litros bombea 640 CV, todos enviados a las ruedas traseras únicamente a través de una transmisión S-Tronic de 7 velocidades. Está equipado con neumáticos Pirelli P Zero Trofeo R, llantas ABT forjadas con tuercas de bloqueo central y componentes de suspensión ligeramente modificados, pero eso es todo. Ah, y tienes que poner en el depósito 98 octanos o más, de lo contrario, arruinarás el motor.
Todo lo demás es puro coche de carreras, desde el volante hasta el agresivo kit aerodinámico con un enorme alerón en la parte trasera. El coche pesa 1.400 kg, un peso relativamente bajo para un coche de estas características. En cuanto a prestaciones, alcanzará una velocidad máxima de 310 km/h o menos, dependiendo de la configuración del alerón trasero ajustable. Pero, en honor a la verdad, no se ha construido como un monstruo en línea recta, sino para ser lo más rápido posible en las curvas. Teniendo en cuenta la experiencia y los conocimientos de ABT y la base del XGT, es prácticamente un hecho.
ABT sólo fabricará 99 de estas locas máquinas, que cuestan 1,5 millones de euros. 599.200 EUROS IVA incluido cada uno, y serán distribuidos y atendidos exclusivamente por Scherer Sport, un socio de larga data para los coches de carretera y competición de ABT. El XGT está expuesto en la sala de exposiciones ABT XGT de Scherer Sports en Maguncia, a unos 20 minutos del aeropuerto de Frankfurt. Los clientes pueden elegir entre cuatro programas de colores, con opciones a medida también sobre la mesa, pero eso inflará aún más el precio.
Sin embargo, conociendo los bolsillos de la clientela de estos coches, es probable que eso no sea un problema. El mayor problema es asegurarse de que llevas calzoncillos limpios cuando empieces a circular por la carretera en esta máquina alucinante. Porque, por lo que parece, ¡será un viaje de locos!
Para más información sobre ABT o el salvaje XGT, visite Abt-Sportsline.com o Abt-XGT.com.
Nota editorial: La información y las imágenes de este artículo proceden de ABT Sportsline y se utilizan con su autorización, a menos que se indique lo contrario.
