Dentro de la comunidad de coleccionistas de relojes hay varias categorías de relojes, aparte de sus funciones intrínsecas.
Algunos de ellos son icónicos, otros son inalcanzables y otros tienen una excelente relación calidad-precio. Cuando algunos de estos aspectos coinciden, normalmente nos encontramos ante una gran oferta.
Hoy analizamos uno de estos relojes, el Seagull 1963 cronógrafo mecánico de 38 mm. Este es un reloj venerable dentro de la comunidad de entusiastas, y se ha construido un nombre por sí mismo por ser un reloj con un extenso patrimonio, utilizando un movimiento mecánico muy apreciado, sin dejar de ser increíblemente asequible.
Resumen histórico
Parte de la razón por la que el Seagull 1963 es tan famoso se debe a su herencia única y auténtica en China. El Seagull 1963 se basó originalmente en un reloj llamado Proyecto 304, desarrollado para las fuerzas aéreas chinas en la década de 1960. Debido a su uso militar, el reloj debía cumplir ciertos estándares de calidad exigidos por los militares. Este fue el comienzo de un reloj con especificaciones militares que no sólo era bastante asequible, sino que también daba la talla.
El 1963 fue la primera incursión de China en la industria relojera y uno de los primeros cronógrafos producidos en el país. Desde su debut en 1963, este reloj sigue siendo un icono y un símbolo de la relojería china.
Aspecto y ajuste
El moderno Seagull 1963 que hoy nos ocupa ha conservado su aspecto extraordinariamente bien desde la producción del original. Se trata de un reloj que no ha cambiado mucho, si es que ha cambiado algo, desde su creación. No hay que olvidar que no se trata de un fabricante de relojes suizo con un presupuesto enorme para realizar cambios minuciosos en el diseño año tras año, estamos hablando de un reloj que se fabricó para un fin militar funcional que, en realidad, no requiere ningún cambio para mejorar su función o diseño.
El reloj tiene una esfera de color crema realmente única, que se inclina más hacia el color del trigo dorado que hacia el blanco roto. Tiene un tono bastante inusual, y no se parece a nada que yo recuerde haber tenido en mis manos de una marca suiza, alemana o de cualquier otra marca de relojes. Me atrevería a decir que el color de la esfera del Seagull es su seña de identidad si miramos más allá de lo obvio, que es, por supuesto, su movimiento.
Los índices están aplicados sobre la esfera, lo cual es agradable, y tienen un color dorado. Las agujas de los contadores de minutos, horas y subesferas son de color azulado. Las subesferas dobles son bastante pequeñas y están generosamente espaciadas, lo que da a la esfera un aspecto aireado. La esfera en general está realizada con buen gusto y estoy muy impresionado con el diseño general y el proceso de pensamiento detrás de él, es simple y de buen aspecto.
Al verlo inicialmente desde el interior de la lata en la que llegó, el reloj parece fiel a su tamaño de 38 mm. Como coleccionistas, todos somos conscientes de que un cronógrafo de 38 mm tiende a parecer más pequeño que un reloj de sólo hora de 38 mm. Se trata de un pequeño cronógrafo de llevar, y cuando se coloca en la muñeca se ve muy período correcto para 1963. En la muñeca es muy elegante, pero debido a su tamaño también es bastante cómodo como era de esperar para un reloj de este tamaño en acero inoxidable.
Una cosa que llama la atención es la robustez de la caja, este reloj no es tan fino para ser un cronógrafo de cuerda manual. El grosor oficial es de unos 14 mm, lo cual es considerable, sobre todo si se tiene en cuenta el cristal abombado. No obstante, es un punto bastante pequeño si se tiene en cuenta el resto del paquete que ofrece este reloj. El reloj también tiene una ventana trasera acrílica que le permite ver el Seagull ST19 desde la parte trasera.
También vale la pena señalar que este reloj llegó con dos correas Nato de color caqui / verde militar, una ya instalada en el reloj, y una adicional que estaba dentro del embalaje. La anchura de las asas del reloj es de 18 mm, lo que es relativamente común y debería proporcionar una compatibilidad sencilla con correas del mercado de accesorios si decide cambiar el aspecto.
Movimiento ST19
Pensé en guardar el movimiento para su propio segmento al final aquí, y es realmente el principal punto de venta de la Gaviota 1963. El principal aspecto que sorprende a todos acerca de este movimiento mecánico teniendo en cuenta el precio de los relojes es el hecho de que utiliza lo que se llama una rueda de pilares para funcionar, que controla el inicio, parada y puesta a cero del cronógrafo. La mayoría de los relojes que utilizan ruedas de pilares tienen un precio exponencialmente más alto, por lo que cualquier homólogo suizo con este tipo de movimiento debería rondar los 2.000 dólares.
La rueda de pilares no sólo es una pieza tradicional de la historia de la relojería, sino que también es mecánicamente fascinante de observar en acción, y se suma a la belleza general del ST19 que vemos aquí a través de la ventana trasera.
No hay muchos relojes con un precio de 250 dólares que le hagan contemplar el movimiento mecánico durante más de 15 segundos, pero el Seagull 1963 es uno de ellos. Los movimientos de cronógrafo en general son más complejos que los movimientos que sólo marcan la hora, ya sean automáticos o de cuerda manual, por lo que hay mucho que observar. El ST19 va incluso un paso más allá al utilizar tornillos pavonados y varias formas de ligeros toques decorativos dentro del movimiento, como grabados y biselados.
Reflexiones finales
Se trata de un reloj que destaca por sí solo dentro de su propio segmento de valor extremo. El Seagull 1963 destaca en casi todas las categorías, incluso sin tener en cuenta el precio. El Seagull 1963 se ofrece en un tamaño de caja fantástico y proporcionado, y está definitivamente a la moda con sus pulsadores de cronógrafo estilo bomba.
Más allá de su aspecto externo y su comodidad de uso, trae consigo una gran herencia, y utiliza un movimiento histórico que no sólo funciona bien, sino que también es divertido de inspeccionar. No hay duda de por qué este reloj tiene seguidores de culto, y no se debe simplemente a su precio asequible, ya que supongo que sería igual de popular si su precio fuera aún más alto.
