El estudio de diseño británico de GM reimagina el Corvette C9 como un hipercoche eléctrico con alas de gaviota

Si pensabas que la disposición del motor central del Corvette C8 era revolucionaria, prepárate para lo que acaba de preparar el nuevo estudio de diseño británico de GM.

El prototipo de Corvette de diseño británico que se muestra hoy parece escapado del año 2040, con puertas de ala de gaviota, parabrisas divididos delante y detrás, y un perfil digno de un hipercoche que haría que los propietarios de Aston Martin y McLaren se lo pensaran dos veces. Es el primero de los tres conceptos de diseño global para el Corvette que GM revelará este año y que podría dar pistas sobre la futura generación C9, para la que aún faltan algunos años.

Diseñado en el flamante estudio de diseño avanzado de GM en Royal Leamington Spa (a unos 32 km de Birmingham), este prototipo no pretende ser un anticipo directo de un modelo de producción. En su lugar, representa un enfoque de “página en blanco” para reimaginar el deportivo americano con ojos europeos. El estudio está dirigido por Julian Thomson, el mago del diseño del Lotus Elise original, que también llevó el Range Rover Evoque del concepto a la realidad y más tarde dirigió el departamento de diseño de Jaguar. Si vas a poner a alguien a cargo de reimaginar un icono, podrías hacerlo mucho peor.

Partido por la mitad

La característica más llamativa del prototipo británico es lo que GM denomina “Apex Vision”, un guiño al Corvette Sting Ray de 1963 con la luna dividida, pero al revés. En lugar de dividir la luna trasera, este concept presenta una espina central que recorre el centro del parabrisas y se extiende desde el capó hasta la cola. No se trata sólo de un adorno visual, sino de un elemento estructural que refuerza la carrocería al tiempo que proporciona una vista panorámica de la carretera.

El equipo de diseño adoptó un enfoque de dos niveles para la carrocería. La mitad superior es más limpia y tradicionalmente Corvette, con guardabarros en pico que recuerdan al Mako Shark concept de 1965 (que fue un anticipo del C3). Por su parte, la mitad inferior se centra en la aerodinámica, con enormes canales de aire tallados en los laterales que dirigen el flujo de aire a través de la carrocería en lugar de alrededor de ella.

Este enfoque elimina la necesidad de alerones y spoilers durante la conducción normal, dejando que las líneas limpias hablen por sí solas. Pero cuando el circuito lo requiere, el concept puede desplegar aletas dorsales y reconfigurar sus superficies aerodinámicas para conseguir la máxima carga aerodinámica, de forma similar a como se transforman los hipercoches modernos a gran velocidad.

Puertas de ala de gaviota hacia el futuro

Mientras que el C8 adoptaba las proporciones de un supercoche europeo, este prototipo británico va a por todas con unas espectaculares puertas de ala de gaviota que dan acceso a un habitáculo minimalista. Cuando se abren, revelan un interior casi espacial en el que los asientos parecen moldeados directamente en la estructura del vehículo. El volante adopta la forma de un yugo rectangular, similar a lo que hemos visto en conceptos recientes de otros fabricantes, y el parabrisas central aumentado presumiblemente incluye una pantalla para el conductor.

Las dimensiones del prototipo acentúan su carácter exótico. Con una altura de 1033 mm (40,7 pulgadas), es aproximadamente 20 cm más bajo que el C8 actual, pero tiene una anchura de 2178 mm (85,8 pulgadas), casi 25 cm más que el coche actual. La longitud total de 4.669 mm es aproximadamente la misma que la del modelo actual, pero las proporciones son mucho más espectaculares. La hoja de especificaciones indica incluso que la altura del asiento es de sólo 127 mm (5 pulgadas) desde el suelo, lo que es propio de un coche de carreras.

Sueños eléctricos

Aunque el material de prensa de GM no lo denomina explícitamente VE, lo insinúa claramente al mencionar la “tecnología de baterías de VE integrada en la estructura”. Esto sugiere que el paquete de baterías es un componente estructural integral en lugar de una simple losa encajada en el suelo, una dirección que muchos fabricantes de VE están empezando a explorar. El enfoque integrado podría contribuir a la altura de conducción y la posición del asiento extremadamente bajas, ya que no habría un grueso paquete de baterías elevando todo el chasis.

El prototipo también cuenta con una suspensión pushrod inspirada en los coches de carreras, que ayuda a mantener la línea baja del capó al reposicionar los muelles y los amortiguadores hacia el interior. Las llantas miden 22 pulgadas delante y 23 detrás, lo que encaja con la estética de hipercoche.

Quizá lo más intrigante sea que el prototipo incluye un sistema de “asistencia por ventilador” para su aerodinámica, probablemente similar al sistema de ventilador de efecto suelo del que fue pionero el Brabham BT46B de Fórmula 1 y que más recientemente se ha utilizado en el supercoche Gordon Murray T.50. Esta tecnología utiliza un ventilador motorizado que actúa activamente sobre el motor para reducir la carga aerodinámica. Esta tecnología utiliza un ventilador accionado para extraer activamente el aire de debajo del coche, creando un efecto de vacío que succiona el vehículo hacia la carretera para conseguir un agarre increíble en las curvas.

Fabricación avanzada

La estructura de la carrocería se describe como de “fabricación aditiva”, el término industrial para la impresión 3D, que permite formas increíblemente complejas que serían difíciles o imposibles de producir con métodos tradicionales. Este método reduce el número de piezas, lo que puede aumentar la rigidez y reducir el peso. Las puertas incorporan cristales laterales envolventes que enlazan con el concepto Apex Vision, maximizando la visibilidad y manteniendo la integridad estructural.

Uno de tres

Este prototipo de diseño británico es sólo el primero de los tres estudios de diseño del Corvette que GM tiene previsto presentar este año, cada uno de los cuales explora diferentes interpretaciones de lo que podría llegar a ser la denominación. Según los informes, la tercera versión podría debutar en el Festival de la Velocidad de Goodwood en julio, y podría ofrecer pistas sobre el Corvette C9 previsto para 2028.

El estudio también ha desvelado un próximo prototipo de GMC que parece presentar un diseño rectilíneo y cuadrado con una iluminación característica. Este segundo prototipo, desarrollado en colaboración con el equipo de diseño de GMC en Detroit, se presentará en 2025.

Ficha técnica

Precios y disponibilidad

Este Corvette de diseño británico no llegará a los concesionarios, ya que se trata de un concepto de diseño sin intención de producción. Sin embargo, algunos elementos de su lenguaje de diseño y sus innovaciones tecnológicas podrían influir en el futuro Corvette C9, previsto para 2028, sobre todo si GM sigue apostando por la electrificación.