Si le preguntara cuál es el mejor supercoche fabricado en Estados Unidos, ¿cuál sería su respuesta? ¿El Corvette? ¿El Viper? ¿Quizás el Saleen S7?
Es muy probable, pero apuesto a que algunos de ustedes pensarán inmediatamente en Gerald Wiegert y sus coches Vector. Aunque no estaba destinado a ser por varias razones, no se puede ignorar el hecho de que tenía todo el potencial para convertirse en un rival de Lamborghini y similares. Vector comenzó su andadura a finales de la década de 1970, avanzó a trompicones durante la década de 1980 y acabó explotando como una burbuja en la década de 1990. A pesar de todo, Vector Motors sigue entusiasmando a la gente, y ahora hay una oportunidad de hacerse con lo que es esencialmente una colección de grandes éxitos (o fracasos, si se prefiere) de Vector. Durante la Monterey Car Week de este año, RM Sotheby’s subastará cuatro coches, desde un primer W8 Twin Turbo hasta uno de los últimos M12.
El prototipo Vector WX-3 de 1993.
una persecución implacable
La historia de Vector Motors comienza en los años 70, con el ingeniero de automoción y empresario Gerald (o Jerry) Alden Wiegert. Casi inmediatamente después de graduarse en la universidad, empezó a trabajar en su sueño: el Vector. En 1978 fundó la Vectors Motor Corporation, con la intención de fabricar el Vector como un deportivo/supercoche americano. El Vector se dirigía directamente a los mejores de Europa: Ferrari, Lamborghini y Porsche. En un principio, el Vector iba a utilizar un motor rotativo Wankel, pero incluso se pensó en un motor Porsche. En 1976, dos años antes de la creación de la empresa Vector, se presentó un prototipo conceptual en el Salón del Automóvil de Los Ángeles. En 1978, el Vector W2 actualizado apareció como un prototipo que no funcionaba, pero un año más tarde se mostró al público un coche que funcionaba y se podía conducir.
El W2 mostraba la visión de Vector (y, por tanto, de Wiegert) del supercoche de fabricación estadounidense: un diseño vanguardista con puertas de tijera y un potente Chevrolet V8 de 5,7 litros en la parte trasera. Con más de 600 CV, la velocidad máxima era de 389 km/h, aunque nunca llegó a probarse ni confirmarse. El W2 nunca llegó a fabricarse, pero evolucionó hasta convertirse en el W8. Financiado con dinero procedente de varios pleitos que Wiegert entabló (y ganó), y con un cliente famoso como el tenista Andre Agassi, las cosas parecían prometedoras para Vector y el W8. Agassi presionó a Vector para que le entregara el coche antes de que estuviera completamente desarrollado y probado. Luego, en contra del consejo de Vector, Agassi condujo el coche antes y se puso furioso cuando se averió. Vector volvió a comprar el coche y lo terminó como estaba previsto, pero para entonces la prensa ya olía sangre. Según las fuentes, se construyeron entre 17 y 22 coches en sólo tres años. El W8 montaba el mismo V8 biturbo que el W2, con prestaciones similares.
A pesar de los múltiples contratiempos, Wiegert siguió adelante y comenzó el desarrollo del siguiente coche, el WX-3. Éste se mostró al público en 1992. El WX-3 se presentó al público en 1992 y el roadster en 1993. Los coches estaban equipados con una versión actualizada del Chevy V8 biturbo, que a altos niveles de potencia podía alcanzar los 1.200 CV. Durante esta época, el inversor MegaTech tomó por la fuerza el control de la empresa y despidió a Wiegert. Debido a la disputa entre Wiegert y MegaTech, el WX-3 nunca pasó de la fase de prototipo. Con Wiegert fuera de juego, al menos por el momento, MegaTech comenzó el desarrollo de un coche Vector completamente nuevo. El M12 tenía un diseño actualizado y un nuevo motor (procedente nada menos que de Lamborghini, entonces también propiedad de MegaTech). La recepción por parte de la prensa fue horrible, y varias publicaciones lo calificaron básicamente de basura. Poco después, Vector (o Avtech, como se llamaba entonces) cerró sus puertas.
Sin desanimarse por ello, Wiegert retomó todos los activos de la empresa y se rumoreó que empezó a trabajar en un nuevo coche. A pesar de mostrar un prototipo en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2007, nunca se llegó a nada. Gerald Wiegert falleció en 2021 a la edad de 76 años. Durante sus esfuerzos, dentro y fuera de la propiedad de la empresa, se han construido unos 50 coches Vector. Y a pesar de haber recibido una mala reputación a lo largo de los años, Vector se ha ganado un estatus de culto y es una de las empresas más prolíficas de “qué pasaría si…”. Mostró un gran potencial, pero tuvo problemas desde el principio. Problemas que, lamentablemente, nunca consiguió superar.
La Turbocolección
En la Monterey Car Week de este año, RM Sotheby’s subastará no uno, sino cuatro supercoches. Todos los coches forman parte de la Turbollection, una colección privada de algunos de los supercoches más fascinantes de las décadas de 1980 y 1990. Además del cuarteto de coches de Vector, también existe la posibilidad de hacerse con un Porsche 959 pre-serie de 1985, un Isdera Imperator 108i de 1991, un Bugatti EB110 SS Prototype de 1993 y un Cizeta V16T de 1993.
En orden cronológico, RM Sotheby’s vende un Vector W8 Twin Turbo de 1991, los prototipos Vector WX-3 y WX-3R Roadster de 1993 y un Vector M12 de 1996. Esto sería más o menos el comienzo, la mitad y el canto del cisne de Vector, ya que captura las tres épocas de la empresa con problemas. Todos parecen estar en muy buenas condiciones y han sido revisados y restaurados cuando ha sido necesario a lo largo de los años.
El Vector W8 Twin Turbo de color púrpura de 1991 (ver arriba) es el coche que más o menos debutó el diseño vanguardista previsto por Wiegert, Tiene una sección frontal en forma de cuña afilada con faros incorporados. El perfil revela una línea afilada que va del morro a la cola, con puertas de tijera, varias tomas de aire y un ala fija en la parte trasera. Las dobles lamas horizontales de los faros traseros son pura nostalgia del diseño automovilístico de los años 80. El interior está acabado en cuero negro de arriba abajo. Un detalle interesante es la pantalla digital del salpicadero que muestra la silueta del coche al abrir las puertas. La parte trasera esconde un motor V8 biturbo de 6,0 litros montado transversalmente que desarrolla 600 CV. En 1991, este coche se vendió a un cliente por 1.000 euros. 189.000 DÓLARES pero ahora tiene una estimación de 800.000 USD a 1 millón de USD.
La pareja de Vector WX-3, tanto el coupé como el roadster, son prototipos y auténticas piezas únicas. Estuvieron bajo la propiedad de Gerald Wiegert hasta 2019 y han recorrido menos de 3.000 millas. El diseño de ambos muestra un diseño todavía muy en cuña, pero suavizado un poco en comparación con los W2 y W8 que les precedieron. Los coches están equipados con faros emergentes, puertas de tijera e interiores de cuero.
En la parte trasera del WX-3R Roadster púrpura está el V8 biturbo de 6,0 litros original, que desarrolla unos 625 CV. Su hermano verde verdoso, sin embargo, tiene un motor biturbo de 7,0 litros, pero con las mejoras de sobrealimentación, por lo que rinde unos 1.000 CV. Ambos coches fueron ampliamente restaurados, mecánicamente al menos según los registros, entre 2019 y 2021. RM Sotheby’s los saca a subasta con estimaciones de 1.000 millones de euros. 1,3 millones de dólares a 1,5 millones de dólares cada uno.
El último coche que sale a subasta es el Vector M12 de 1996 (ver más abajo), por lo que técnicamente es un coche en el que Wiegert no estuvo involucrado, ya que la empresa estaba bajo el control total de MegaTech en ese momento. El exterior del coche sigue el espíritu de diseño de los anteriores, pero de nuevo con líneas más suaves. El V12 más grande de la parte trasera, ahora montado longitudinalmente en lugar de transversalmente, empujaba el habitáculo un poco más hacia delante en comparación con los diseños anteriores.
Desaparecen los faros emergentes del WX-3, pero se mantienen las puertas de tijera, así como las grandes tomas de aire y el alerón fijo de la parte trasera. El motor procede de Lamborghini y produce unos 500 caballos. De los 14 coches de producción que se fabricaron, éste es el nº 5 y es el único acabado original en este tono púrpura intenso. Ahora está en venta por una estimación de 1.000 millones de euros. 400.000 DÓLARES a 600.000 USDlo que la convierte en la menos cara de las cuatro.
Esta selección de coches muy intrigantes y extremadamente raros es simplemente increíble, y personalmente, siempre he tenido debilidad por la malograda historia del Vector de Gerald Wiegert. Habría sido increíble ver cómo la marca alcanzaba todo su potencial y se convertía en el primer fabricante de supercoches de América.
Para más información, visite RM-Sotheby’s.com.
