La 2025 edición de la Rolex 24 de Daytona se puso en marcha el pasado sábado a la 01:40 pm hora local.
El escenario de la 63ª edición de la legendaria carrera de resistencia es, por supuesto, el Daytona International Speedway. Los mejores pilotos del mundo se alinearon para la salida rodante en un intento de grabar sus nombres en la historia de las carreras. Sobrevivir en un circuito durante 24 horas seguidas no es una hazaña fácil, y requiere preparativos precisos, un coche fiable, una conducción sólida y, por supuesto, una buena dosis de suerte. Para la carrera de este año, las estrellas se alinearon para la 20ª victoria de Porsche en Daytona. Pero no nos equivoquemos, fue un paseo por el parque para el equipo ganador Penske, ya que después de 24 horas de carrera se redujo a meros segundos entre el primero y el tercero. Este es el resumen de la Rolex 24 de Daytona de este año.
Todos los participantes de la Rolex 24 de Daytona de 2025.
Como es tradición en las carreras de resistencia, la Rolex 24 de Daytona, sancionada por la IMSA, reúne a lo mejor de lo mejor del mundo de las carreras en varias categorías. La categoría superior es la GTP, en la que equipos de fábrica de gran presupuesto como Porsche, Cadillac y BMW luchan por la victoria final. Un escalón por debajo, pero no menos intensa, está la categoría LMP2, en la que cada equipo corre con una combinación fija de chasis y tren motriz (en este caso, un Oreca 07-Gibson). A continuación vienen las categorías GTD Pro y GTD, basadas en la producción, que se distinguen por las combinaciones de pilotos. Los equipos GTD Pro cuentan con una alineación completa de pilotos profesionales, mientras que la clase GTD está obligada a contar con una mezcla de pilotos profesionales y aficionados (a menudo muy capaces). En esencia, es prácticamente idéntica a las 24 Horas de Le Mans del ACO.
Las carreras se disputan en el Sports Cars Course, que combina grandes secciones del famoso óvalo con peraltes con zonas más reviradas en su interior, lo que da como resultado una pista bastante complicada. Casi inmediatamente después de la línea de salida, los coches giran bruscamente a la izquierda para entrar en el infield, antes de salir de nuevo al peralte. La recta de atrás desemboca en la acertadamente llamada chicane de Le Mans, tras la cual los pilotos suben una vez al terraplén para completar una vuelta al circuito de coches deportivos de 5,73 km de longitud. La primera edición de las 24 Horas de Daytona se celebró en 1962 y, como muchos de ustedes sabrán, da nombre al famoso Cosmograph Daytona de Rolex (aunque el nombre no apareció hasta 1964). Dato curioso: los primeros modelos del emblemático cronógrafo se llamaban Le Mans, pero eso es una historia para otro momento.
Clase GTP
La categoría superior es el patio de recreo de los fabricantes mundiales, que buscan cosechar los beneficios potenciales de “ganar el domingo, vender el lunes”. Aunque las cosas ya no son exactamente así, sobre todo en el caso de estos hipercoches avanzados, sigue siendo un juego de fanfarronadas. Las carreras se disputan bajo el reglamento LMDh, que la IMSA denomina clase GTP. La lista de inscritos de GTP contaba con 12 coches este año, dos más que en la edición de 2024. Porsche fue el más presente con cuatro equipos con el 963, seguido de Cadillac y tres de sus coches V-Series R. BWM, Acura y Lamborghini se repartieron las plazas restantes.
Lamborghini hizo su debut en la Rolex 24 de Daytona este año, después de introducir su hipercoche SC63 en la mezcla de resistencia en Le Mans el año pasado. Para la prueba contaron con la colaboración de los ex pilotos de F1 Romain Grosjean y Daniil Kvyat, así como de Mirko Bortolotti y Edoardo Mortara. A pesar de mostrar una velocidad prometedora, los problemas con un V8 sobrecalentado en la parte trasera obligaron al equipo a retirar el coche. Dolorosamente, fueron los primeros en retirarse de la carrera. Por otro lado, Cadillac es conocido por la fiabilidad de la Serie V R, pero se vio superado por Porsche, Acura y BMW. El equipo de Cadillac Wayne Taylor Racing vio cómo el coche nº 24 cruzaba la línea de meta en quinta posición de la general, una vuelta por debajo de los tres primeros, y por detrás del BMW del M Team RLL. De los 12 participantes, tres coches no llegaron a completar las 24 horas.
Se llegó a la última media hora de carrera para determinar el ganador final, con el Porsche 963 nº 6 de Penske pilotado por Matt Campbel en cabeza, por delante del Porsche 963 nº 7 en manos de Felipe Nasr. El Acura nº 60 de Tom Blomqvist ocupaba la tercera posición en ese momento. El liderato se intercambió entre Campbell y Nasr a falta de 20 minutos y vuelta tras vuelta los dos pilotos de Porsche lucharon por el primer puesto. Pero Blomqvist, que estaba sólo unos segundos por detrás en su Meyer Shank Racing Acura ARX-6, no estaba dispuesto a cejar en su empeño y acabó abriéndose paso por delante del Porsche nº 6 y se hizo con el segundo puesto por detrás de Felipe Nars, que pilotó el Porsche 963 nº 7 hasta la victoria junto a Nick Tandy y Lars Vanthoor. Este reñido final significó que sólo había 4,4 segundos entre el primero y el tercero. También dio a Porsche su 20ª victoria general como fabricante, y una asombrosa 24ª si se incluyen también las victorias como proveedor de motores.
Clase LMP2
La categoría LMP2 siempre está muy reñida, ya que todos los equipos utilizan la misma combinación de chasis y motor. Por supuesto, hay un poco de margen de maniobra en términos de configuración aerodinámica y demás, pero los coches son prácticamente idénticos en su mayor parte. Con un número de inscritos similar al de la categoría GTP, nombres muy conocidos en la parrilla (United Autosports, AF Corse, etc.) y equipos de cuatro pilotos de alto nivel, esta edición se presentaba emocionante.
Desde el principio de la carrera, el drama se desató cuando en la primera vuelta, al entrar en la primera curva, un coche LMP2 hizo un trompo, obligando al resto de la parrilla a rodearlo. Tras unas dos horas de carrera, otro LMP2 provocó la primera neutralización de la carrera al empotrarse contra el muro de neumáticos. De cara a la noche y la madrugada del domingo, era imposible saber quién saldría victorioso, ya que vimos múltiples cambios por el liderato durante esas horas. Inmediatamente después de un reinicio, el Cadillac nº 40 de la clase GTP, que corría con neumáticos frescos pero fríos, causó un drama al salirse no sólo él, sino también otros tres, además de provocar la colisión de otros dos competidores, lo que provocó otra situación de bandera amarilla. Esto incluyó al ganador final de la carrera, el coche Tower Motorsports LMP nº 8.
A pesar de la tendencia a los finales ajustados en la clase LMP2, fue el coche Tower Motorsports nº 8, pilotado por Sébastien Bourdais (con sus compañeros de equipo Sebastián Álvarez, John Farano y el holandés Job van Uitert) el que consiguió el mayor margen de victoria. Mientras que en las categorías GTP, GTD Pro y GTD el primero y el segundo quedaron separados por menos de dos segundos, Bourdais consiguió una ventaja de 44 segundos cuando vio la bandera a cuadros en primer lugar. Sin embargo, esto se debió a una buena dosis de suerte, ya que consiguió el liderato tras los problemas del coche nº 18 y una penalización para el nº 52, ambos por delante de Bourdais en los últimos compases de la carrera. El equipo United Autosports USA terminó en segundo lugar, con el Oreca Gibson-07 de Riley cruzando la meta en tercera posición. Sorprendentemente, sólo dos coches de toda la categoría LMP2 no pudieron completar la carrera, ya que el nº 2 de United Autosport USA sufrió daños irreparables tras un accidente y el nº 43 de Interpol Europol Competition tuvo problemas con la caja de cambios.
Clase GTD Pro
La categoría GTD se divide entre una alineación de pilotos profesionales en la clase GTD Pro y una mezcla de pilotos profesionales y aficionados en la clase GTD. Con 37 participantes entre las dos, es la categoría más numerosa del evento, como todos los años. Un coche GTD puede ser cualquier coche de carreras GT3 que cumpla el reglamento, que siempre se basa en un vehículo de producción. Esto significa que hay Porsche 911 de carreras, pero también Ferraris, Lamborghinis, Mercedes, Ford Mustangs, etcétera. A pesar de que estos coches son los más lentos de la carrera, o más bien los menos rápidos, ¡la competición es feroz!
La categoría GTD Pro contaba este año con 15 coches y fue tensa desde el momento en que ondeó la bandera verde. Antes de los primeros repostajes y paradas de neumáticos, los primeros clasificados estuvieron prácticamente pegados durante toda la vuelta a la pista, intercambiando posiciones y pintura en el proceso. Durante la mayor parte de la carrera, fue una batalla entre el BMW M4 GT3 Evo nº 48 de Paul Miller Racing y los dos Ford Mustang del equipo Ford Multimatic Motorsports. Tras enredarse con un Lamborghini, el BMW #48 perdió mucho terreno y nunca logró recuperarse. A primera hora de la mañana del domingo, los Ford Mustang GT3 se enzarzaron en una batalla con el BMW M4 GT3 Evo nº 1, que finalmente tuvo que rendirse ante el poderío de los Mustang y cayó hasta la cuarta posición de su clase. El Ford Mustang #65 de Christopher Mies, Dennis Olsen y Frédéric Vervisch se llevó la victoria, seguido de cerca por el Corvette #3 y el Mustang #64. Sorprendentemente, ¡9 coches GTD Pro cruzaron la línea de meta en la misma vuelta!
Pero lo más destacado fue el incidente provocado por Augusto Farfus en el BMW #48. A falta de unas 4 horas para el final, Farfus bloqueó al Corvette líder de la categoría, al que llevaba una vuelta de desventaja, en un esfuerzo por ayudar a su hermano BMW a alcanzarle y, potencialmente, hacerse con el primer puesto. Aunque en ningún caso están obligados a dejar paso a los coches de cabeza, los coches doblados tienen la instrucción de mantenerse al margen de las batallas cerradas si no es por su propia posición. Sin embargo, Farfus se mezcló intencionadamente con los otros dos, causando indirectamente daños en el parachoques trasero del Corvette y costando al equipo un tiempo valioso. Lo que siguió fue una penalización por parte de los comisarios de la carrera y una “voltereta” a gran velocidad por parte del piloto de Corvette y víctima, ¡Tommy Milner! Un momento épico, pero por las razones equivocadas…
Clase GTD
La clase GTD pro/am fue la más numerosa de la carrera, con 22 participantes. El hecho de que los profesionales compartan el puesto de conducción con los aficionados no significa que esta clase sea lenta. Al contrario, incluso, a menudo luchan con los equipos GTD Pro durante largos periodos de la carrera. No obstante, el primer clasificado de la clase quedó 25º en la general, pero a sólo cuatro vueltas de los ganadores de la clase GTD Pro. Matt Bell, Orey Fidani, Lars Kern y Marvin Kirchhöfer pilotaron el ganador, el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R n.º 13, por delante del Porsche 911 GT3 R n.º 120 de Adam Adelson, Ayhancan Güven, Tom Sargent y Elliott Skeer, y del Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo n.º 27 de Mattia Drudi, Tom Gamble, Zacharie Robichon y Casper Stevenson.
Pero no fue coser y cantar para ninguno de los equipos. Desde el primer momento, el liderato cambió muchas veces, y una de las mayores diferencias en las primeras etapas fue la ventaja de 7 segundos del Lamborghini Huracan Evo #78 sobre el Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo #27. A medida que avanzaba la tarde, el Lamborghini Huracan Evo fue perdiendo terreno. A medida que la carrera avanzaba por la tarde, los problemas con un pedal del acelerador atascado para el líder GTD #57 Winward Racing Mercedes-Benz AMG GT les hizo aparcar el coche en boxes, pero finalmente lo arreglaron y volvieron a salir. A pesar de perder 7 vueltas por este motivo, el equipo se las arregló para recuperar el liderato de la carrera a primera hora de la mañana del domingo. Al final, sin embargo, cayeron hasta la 29ª posición de la general y la 4ª de su clase. Aun así, el esfuerzo fue encomiable.
A medida que la carrera entraba en sus últimas horas, la victoria de la clase GTD seguía en juego para varios equipos. Con pilotos profesionales en los coches de GTD, al final todo se redujo a meros segundos. Al igual que en otras categorías, la diferencia entre el primero y el segundo fue de sólo 1,45 segundos y un total de 9 coches terminaron en la misma vuelta, exactamente igual que en la categoría GTD Pro. De hecho, las similitudes no terminan ahí, ya que el tercer puesto estaba a menos de 5 segundos de los ganadores, ¡algo parecido a lo que ocurrió en el podio de la categoría GTP!
En resumen, otro emocionante final de la Rolex 24 de Daytona, con una conducción sensacional en todos los ámbitos. Y luego hay gente que dice que las carreras de resistencia son aburridas…
