Revisión práctica: Citizen Promaster Diver

En el panteón de los relojes para ir a todas partes y hacer cualquier cosa, los de buceo son quizás uno de los contendientes más codiciados para el día a día.

Un reloj de buceo, que combina a partes iguales estética y funciones de cronometraje integradas, puede ayudarle a realizar una gran cantidad de tareas cotidianas, aunque no lo utilice para explorar la última frontera inexplorada de la Tierra.

Sin embargo, hay unos pocos relojes de buceo fabricados específicamente que son ideales para ambas cosas, lo bastante atractivos para funcionar como unidades de uso diario y construidos con una utilidad más que suficiente para desempeñar la doble función de herramienta resistente.

Hoy hablamos del clásico Citizen Promaster Diver. Y, por si no fuera suficiente con cumplir ambos requisitos, tiene uno de los calibres más exclusivos y emocionantes que existen actualmente en el segmento de precios por debajo de los 500 dólares.

Lanzado en 1985, el Promaster no tiene una historia tan larga como la de otros arquetipos que hemos tratado en el pasado. Sin embargo, los orígenes de Citizen se remontan a 1918, bajo el nombre de Shokosha Watch Research Institute en Tokio, Japón. Fue en 1930 cuando el Instituto cambió su nombre por uno propuesto por el entonces alcalde de Tokio, Shinpei Goto. Citizen se consideró un nombre que destilaba el propósito central de su cargo cívico: llegar a los corazones y las mentes de los habitantes de Tokio. Goto deseaba lo mismo para los relojes Citizen.

Basta decir que la empresa integrada verticalmente bajo la bandera de Citizen ha sido todo un éxito. En la actualidad, el Promaster clásico encarna en gran medida el mismo ADN que la primera referencia Promaster, el Aqualand, pero viene equipado con un calibre Eco-Drive que utiliza cualquier fuente de luz disponible.

Entremos de lleno.

De un vistazo

Los deportes extremos y el interés por las actividades al aire libre habían crecido de forma constante a partir de la contracultura de finales de los 60 y alcanzaron su punto álgido a principios de los 80. Citizen se dio cuenta y, con la ayuda de sus ingenieros, diseñadores y expertos del sector (submarinismo, montañismo, aviación, etc.), desarrolló una línea que denominó Promaster, un portmanteu de “Professional” (profesional) y “Master” (maestro).

El Promaster Diver que tenemos hoy es más una evolución y menos un homenaje, ya que la distancia en el tiempo entre el Promaster Aqualand original y el Promaster Diver es de poco menos de 40 años. El Aqualand fue el primero de los tres Promaster que salieron al mercado: uno diseñado para la tierra (el Altichron), otro para el mar (el Aqualand) y otro para el cielo (el Sky).

Aunque el Promaster Diver moderno desciende del Aqualand, su forma es ligeramente diferente. Con el tiempo, Citizen suprimió el profundímetro alineado a la izquierda, así como los botones que controlaban una pequeña pantalla digital. Se podría decir que, aunque el Aqualand sigue existiendo en una forma diferente, este Aqualand original fue el progenitor directo del Promaster Diver moderno (ref. BN0150-28E) que todo el mundo conoce y adora ahora.

En la muñeca, el Promaster Diver está construido como un tanque. Es bien sabido en el mundo de la relojería que Citizen está a la altura de su compatriota Seiko como mejor reloj de buceo de bajo coste, y está claro por qué. Lo que Seiko no hace tiene, sin embargo, es el Eco-Drive que impulsa el movimiento, del que hablaremos más adelante.

El diámetro de la caja del Promaster es engañoso. La mayoría leería 44 mm y lo descartaría como otro buzo grueso e imposible de llevar. Pero en este caso, se equivocaría. Las asas cortas contribuyen en gran medida a reducir la experiencia de uso y la unidad completa, desde el fondo de la caja hasta el bisel, sólo tiene 11,5 mm de grosor. Nuestro usuario tiene una muñeca de poco menos de 8” y, como puede ver, casi parece que podría pasar por algo tan pequeño como un 41 mm.

Mirándolo de perfil, se puede ver lo cortas que son las asas. Son gruesas, pero robustas, y contribuyen en gran medida a reducir el tamaño en la muñeca. Si todavía le preocupa, Citizen ha sacado una versión de 37 mm. Pero al igual que su hermano mayor, es de esperar que sea más pequeño, ya que tiene las mismas proporciones de asas.

Una de las primeras cosas que llama la atención del Promaster es el grueso bisel unidireccional que rodea la esfera. Dado que fue creado como una herramienta “Pro” (perdón por el juego de palabras), el bisel viene equipado con seis puntos de agarre con canales profundos que se extienden desde la parte superior hasta la parte inferior, donde se apoya en la caja principal. El acero inoxidable de grado marino totalmente cepillado puede soportar una paliza y viene equipado, naturalmente, con 200 m de resistencia al agua, cortesía de una corona atornillada descentrada en el 4.

Dentro del bisel hay un inserto de aluminio con números gruesos (no luminiscentes) y una perla luminiscente a las 12 que brilla unos tonos más verdes que el resto de los elementos luminiscentes de la esfera. En la oscuridad adquiere un intenso tono aguamarina, que a menudo brilla con intensidad durante horas en mi mesilla de noche.

Los submarinistas japoneses tienen una serie de rasgos muy identificables que los diferencian de sus homólogos suizos. De hecho, los relojes de buceo japoneses -y hablamos de Citizen, Seiko, Orient y Casio/G-Shock, por nombrar algunos de los más potentes- se encuentran entre los más utilizados por los buceadores profesionales, incluso por encima de sus contemporáneos más caros.

Los Citizen cuentan con la combinación perfecta de ingredientes que los hacen atractivos para los profesionales: durabilidad, utilidad, precio y aspecto. Prácticamente todos tienen biseles gruesos y cajas de gran tamaño. A veces incluso presentan formas extravagantes y colores llamativos, con especificaciones de serie.

La esfera del Promaster Diver es inconfundible. Aunque la caja en sí abarca 44 mm de borde a borde, la esfera real es mucho más pequeña gracias al grueso bisel de sincronización que actúa como marco. Esto es también, en parte, lo que ayuda a llevarlo más pequeño.

Bajo un cristal mineral grueso pero extremadamente transparente con un revestimiento antirreflejos, Citizen emplea unos marcadores trapezoidales con tapa muy reconocibles en los puntos cardinales (3, 6, 9 y 12) con los clásicos marcadores circulares intercalados. Todos los elementos de la esfera, incluida la robusta manecilla, están enmarcados y dotados de un lume extremadamente brillante. Con un día normal de exposición a la luz directa del sol, el lume del Promaster brilla con un azul aguamarina brillante durante más de dos horas. horasno sólo minutos. En mi mesilla de noche, me levantaré para beber un sorbo de agua por la mañana temprano y el Promaster seguirá brillando lo suficiente como para ser legible en la oscuridad.

Los buceadores profesionales han revelado que esta luz es tan brillante que incluso puede afectar a la visibilidad durante las inmersiones nocturnas, arruinando la adaptación natural del ojo a la oscuridad. Pero no se conforme con lo que le decimos nosotros, en la página web de Citizen se alaba una y otra vez el brillo de la esfera.

Naturalmente, la posición de la ventana de la fecha sigue la posición de la corona atornillada en el 4 y sobre el 6, Citizen revela uno de los elementos más emocionantes del Promaster Diver: su movimiento Eco-Drive.

La tecnología Eco-Drive que impulsa muchas de las referencias de Citizen fue introducida por la empresa a mediados de los años 90 para crear un reloj que pudiera funcionar con cualquier fuente de luz disponible, no sólo con energía solar. Pero el camino hacia el Promaster Eco-Drive comenzó en 1972, cuando el ingeniero autodidacta Roger Riehl construyó el Synchronar 2100. Fue una aventura de 13 años que utilizaba una célula fotovoltaica sensible a la luz para convertir la energía solar en energía eléctrica para alimentar la pantalla digital del reloj.

Aunque el Synchronar 2100 fue un logro notable, sus ventas (debido al tamaño de la empresa) fueron modestas en comparación con otras como Seiko y Casio, que no tardaron en seguir el ejemplo con sus propias ofertas alimentadas por energía solar.

La verdadera magia del Eco-Drive de Citizen, que lo diferencia del resto, es la capacidad del calibre para capturar, almacenar y utilizar la energía natural. y fuentes de luz artificial. Las células Eco-Drive están diseñadas para ser mucho más versátiles y adaptables a diferentes condiciones de iluminación que sus movimientos solares off-the-shelf.

Esta optimización particular permite al calibre convertir una gama más amplia de longitudes de onda, intensidades y fuentes de luz en energía eléctrica lista para almacenar y utilizar. Aunque es increíblemente atractivo, no esperes magia, porque es sólo física. Prácticamente cualquier fuente de luz artificial (y por cualquier fuente artificial, lo decimos en serio – luces LED, bombillas incandescentes, pantallas de ordenador y teléfono, etc.) aumentarán sus tiempos de carga y variarán dependiendo de la potencia y salida de la fuente.

Citizen proporciona algunas estimaciones aproximadas en el manual de usuario según el tipo de luz, la distancia a la fuente y la intensidad de salida. Por ejemplo, con 100.000 lux o la luminosidad media del sol en un día despejado, puedes esperar una carga completa (de vacío a lleno) en 11 horas. Y después de 2 minutos, tendrás un día completo de tiempo de uso.

En el interior de un edificio de oficinas típico con tubos fluorescentes difusos o luces LED, el tiempo de vacío a lleno varía tanto que Citizen no proporciona una estimación exacta de carga, pero según nuestra experiencia, un día de uso tardará unas 4 horas en cargarse.

El E168, el calibre Eco-Drive de este Promaster, es también una opción más sostenible que los tradicionales rivales de cuarzo de este nivel de precios, como los populares divers de Seiko. Aunque es probable que no tengas que cambiar la pila en una década (más o menos), se venden cientos de millones de relojes de cuarzo en todo el mundo, lo que con el tiempo se convierte en una gran huella de carbono.

Si todo va según lo previsto, la pila de iones de litio de su Promaster nunca se agotará. necesitará ser sustituidos.

Poco antes del debut del Promaster, las décadas de los 70 y 80 vieron la integración de las correas de caucho en los submarinistas, que sustituyeron a los brazaletes metálicos. Las grandes marcas suizas, como Rolex y Blancpain, fueron las primeras en adoptarlas, y la empresa de correas Tropic puso de moda las correas “waffle” de caucho.

Aunque existen brazaletes metálicos para unos pocos Promaster, la mayoría utiliza la correa de caucho negra con motivos ondulados que se ve aquí. En este caso, se trata de una unidad de 20 mm que se estrecha ligeramente hacia la hebilla hasta aproximadamente 17 ó 18 mm.

Es muy flexible pero muy gruesa, por lo que puede requerir un poco de adaptación hasta que se adapte cómodamente a la muñeca. En general, es bastante sencillo, así que no hay mucho que decir al respecto.

Al final de nuestros análisis, siempre nos preguntamos: ¿merece la pena este reloj? Y en este caso, ¿cómo se compara el Citizen Promaster Diver con la competencia de relojes de buceo básicos?

Para ello, tendremos que mirar hacia Seiko, que fabrica la competencia directa del Promaster: tanto el Prospex Turtle, un buceador dedicado, como el SKX007, un reloj deportivo con una corona desplazada a las 4 en punto muy similar, un grueso bisel cronométrico, 200 m de resistencia al agua y una bonita correa de caucho ondulado como la del Promaster Diver.

Si no se fijan en las similitudes externas (y las hay muchas), tenemos que dar la ventaja al Promaster sólo por el movimiento Eco-Drive. Disponible en el sitio web de Citizen por $ 375, es unos pocos cientos de dólares menos que tanto el SRPE03 (The Turtle) a $ 625 y el SKX007 para una amplia variedad de precios en el mercado secundario desde que Seiko descontinuó tanto los modelos 007 y 009 en 2019 (sin embargo, normalmente lo verás por encima de pedir ya que está en demanda).